Het had zo mooi kunnen zijn. Uit bij Valken’68, de koploper in de poule en duidelijk in kampioensstemming. Al bij aankomst was het decor indrukwekkend: straten vol geel‑rode vlaggen en een sportpark dat uitpuilde van het publiek.
Met een lange lijst aan blessures en een schorsing werd trainer Edwin Grünholz gedwongen om opnieuw een beroep te doen op meerdere spelers uit Onder 23. In een fantastische entourage – met vuurwerk, muziek en een fanatiek thuispubliek – ging Valken’68 vliegend van start.
Al in de 3e minuut viel de 1-0 en halverwege de eerste helft werd de voorsprong verdubbeld naar 2-0. Toch liet Den Hoorn zich niet zomaar wegspelen. Vlak voor rust kreeg Sven Paternot twee grote kansen: eerst kopte hij net naast en kort daarna leek hij de aansluitingstreffer binnen te koppen, maar deze werd niet toegekend. Met een 2-0 achterstand ging Den Hoorn de rust in, terwijl het spelbeeld daar eigenlijk niet volledig recht aan deed.
In de tweede helft nam Den Hoorn het initiatief. De ploeg combineerde goed en wist meerdere kansen te creëren. Remo de Vroege was dichtbij, een vrije trap belandde op de buitenkant van de paal en ook pogingen van Tom Boek en Noah Barends werden gekeerd door de keeper. Rensy Barradas was uit een vrije trap nog gevaarlijk en invaller Deniz Sarikaya kreeg een grote kans, maar zag zijn schot net over gaan.
Ondertussen bleven ook de invallers uit Onder 23 hun waarde bewijzen en lieten zij zien klaar te zijn voor dit niveau.
Waar Den Hoorn naliet om de aansluiting te forceren, deed Valken’68 dat aan de andere kant wél. In de 88e minuut viel de 3-0 en was de wedstrijd definitief beslist.
Ondanks goed veldspel en voldoende kansen ontbrak het Den Hoorn aan effectiviteit én een beetje geluk. Daarmee is degradatie helaas een feit.
Maar er is ook reden voor vertrouwen. Deze jonge groep heeft laten zien dat er volop toekomst in zit ❤️
Nu is het tijd om even te verwerken, om daarna met nieuwe energie weer vooruit te kijken.
Uithuilen en opnieuw beginnen.
— Teammanager Leo van Oosten
